סאונה פינית היא ללא ספק הסאונה המפורסמת ביותר ברחבי העולם. 

מדובר בסאונה שטמפרטורת האוויר בה גבוהה מאוד (נעה בין 80-110 מעלות צלזיוס) ושרמת הלחות של האוויר בה נמוכה ביותר.
שמה של הסאונה הפינית ניתן לה משום שזוהי סאונה התופסת מקום מכובד במסורת ובתרבות הפינית, אם כי ככל הנראה מקורותיה הקדומים הם אסיאתיים.

על קצה המזלג: ההיסטוריה של הסאונה הפינית

הסאונה הופצה מאסיה לאירופה על ידי שבטים נודדים שעשו שימוש בקרונות מרחץ ניידים. בתחילת האלף הראשון לספירה, כאשר התמקמו השבטים באירופה,
פחת והלך הצורך בקרונות והמתיישבים החדשים החלו לחצוב מערות כדי לשמר את חוויית המרחץ.

בתוך המערות החצובות הבעירו תנורים שעליהם נהוג היה לשפוך מים כדי ליהנות מהאדים החמים שהתפשטו בחלל.

עד המאה ה-16 לספירה כבר עשו מרחצאות האדים את דרכם לכל רחבי אירופה, אך באופן הדרגתי השימוש בהם הלך ונעלם שכן מרחץ האדים נתפש כסממן מובהק של הארצות הפרוטסטנטיות
ולכן נחשב כמגונה בעיני הכנסייה הקתולית ותנועת הרפורמציה.

הסאונה ומרחצאות האדים ידעו לא מעט תהפוכות במהלך המאות הבאות. כך, לדוגמה, במהלך המאה ה-18 מרחץ האדים נחשב כמזיק לבריאות והאימהות הפיניות הואשמו בכך שהן מזיקות לבריאות ילדיהן כשהן מכניסות אותם לסאונה.
עם זאת, ככל שההתנגדות לסאונה גברה והלכה, כך האהדה אליה בפינלנד רק גדלה.

במהלך מלחמת העולם השנייה קמה לה קבוצה בשם “חברת הסאונה של פינלנד”,
שהחליטה להקים לתחייה את תרבות הסאונה הפינית. קבוצה זו פרסמה את “ספר הסאונה” המכיל תכניות לבניית סאונות וסקירה היסטורית של הסאונה
וכיום היא מפיקה מדי ארבע שנים קונגרס סאונה בינלאומי ומוציאה לאור ירחון העוסק, מן הסתם, בסאונה.

היתרונות הבריאותיים של סאונה פינית

סאונה פינית הינה בעלת יתרונות רבים הבאים לידי ביטוי הן במישור הפיזי והן במישור הנפשי. השהייה בסאונה גורמת לירידה בלחץ הדם, להרפיית השרירים ולהירגעות מוחלטת.
כמו כן, הסאונה תורמת להזעה ומסייעת לניקוי רעלים שהגוף מעוניין להיפטר מהם. עם זאת, השהייה בסאונה הפינית לא מתאימה לכל אחד מכיוון שאנשים הסובלים ממחלות ריאה או ממחלות לב
עלולים לסבול מתסמינים מסוכנים כמו, למשל, האצת קצב הלב או קשיי נשימה.